2013.8.17
この前田植えが終わったと思ったらもうお盆。
早いものでもう出穂（しゅっすい）の時期を迎えました。
この時期は稲がお米を作るとても大事な時期で、気温が高すぎても低すぎても水が少なすぎても（多いのは問題ない）日照時間が少なすぎても多すぎても風が無くても強すぎても・・（あげるとキリがありません）お米の品質に影響します。
要するに異常気象だと影響があります。
そんな中で自分たちに出来ることの1つに水管理があります。
とにかく水が無くならないようにすることが一番なのですが、ずっと水を貯めていると土が軟らかくなりすぎる所があるのでたまに抜いてあげたりします。
人間と同じで、田んぼも一枚一枚個性があるので、接し方が違ってきます。
その違いが分かるかどうかでお米の品質に違いが出てきます。
手間のかからない所では年に４．５回水をやれば良かったり、秋に肥料を少し入れれば次の年は全く入れなくても良い田んぼもあるのですが、手のかかる所では毎日水を入れる（しかも川にホースを突っ込んでの水やり）所もあります。
しかし、手のかかる田んぼだからといって味がまずくなるわけではなく、やり方によっては他の所よりおいしくなる可能性もあります。手のかかる子ほど・・・というような感じです。むしろ手のかからない田んぼは、面倒を見ないと大変な事になっている時もあるので、気をつけなければいけません。
残り一ヶ月、気を引き締めてこのスバラシく個性的な生き物と向き合いたいと思います( ^o^)ノ

２０１３．８．３
今日遠路はるばる都会から農業体験に来て頂きました。
午前中は、南魚沼の有名な美人農家千喜良（ちきら）様の所で野菜収穫。
午後は私の地元・山の中農園で有機栽培圃場見学。
そして上品に田んぼの草摘み（草「取り」ではありません！）
＆その野草料理（「雑草」ではありません！念のため）

野草の名前は「コナギ」
といいますが、天ぷらにすると身も心も躍り出してしまうほど無味。
天ぷらの「サクッ」と言う歯ごたえが何とも言えず口の中に広がり、料理した千喜良様の腕前を存分に味わうことができました。
みんなの感想は「うわ～千喜良さん天ぷら揚げるの上手！」という事に一致しました。

コナギの評価は一切上がりも下がりもしなかったのですが、とりあえず「食べれるね」という所に落ち着きました。
しかし人の夢はエスカレートするもので「これが出荷出来れば二毛作！いや二重作！！」とか「もう稲やめてこれだけ作っちゃいなよ」「有機でね」という話にまでなってしまい、もう少しで来年有機の田んぼを全部コナギの田んぼにしてしまう所でした。

新たな事にチャレンジするというのはいくつになってもワクワクするものですね。
今度は難雑草（あれ、雑草って言っちゃった）「オモダカ」にチャレンジしようかしら( ^o^)ノ

2013.7.28

先日、県外から研修生が来ました。画像はそのときの草取りの様子です。大きい草は「オモダカ」といって有機栽培の難敵です。これを除去する為にみんなで一斉に田んぼに入りました。午前中でも取りきれなかったので、午後も延長して草をとっていました。その時、研修生が具合が悪くなってしまったので休んでもらう事にしました。最初から「あまり今は体力が無い」と言われていたのですが、一日外仕事はきつかったようです。そしてその日は休んでもらい、次の日になりましたが、なかなか体調が戻りません。聞いてみたら化学物質が入っているものを食べれない症状で、ご飯を食べれる量もだんだん少なくなり、６月頃はもうダメかと思う事もあったらしいです。

私は「なぜそんな体調で農作業をしにきたの？」と言いかけましたが、その瞬間気づかされました。そのような体調なのに、きてもらったのは食が命に直結している事を見せる為ではないか？と。

そのような体調で研修にくるということは、並大抵のことではありません。彼も自分の体調は良く分かっています。しかし、「今」来たというのは、

そうまでして「生きる為の農業」がしたかったのではないでしょうか？

彼にとって「安全なものを食べる」という事は、「生きる」という事に直結していて、逃げることができません。私は、何でも食べれます。彼のように命がかかっているわけではありません。だからこそ彼を見ると安全な食べ物を作ることはまさに「命に直結している」のだと身につまされます。

彼は帰りの車の中で、

「田んぼに入っていると本当に気持ちよかった、こういう仕事ができたら本当にいいですね、私は今こんな体調になったけど、昔よりよっぽど今の方が幸せです」

と言い、そして「有機栽培をしたい人はお金じゃあないんだと思います」とも言いました。

確かに研修にきてもらう方の中には、多くの給料をもらっている方もいます。それなのに、田舎で農業を仕事にしたいと思うのは、生きる為に本当に必要な、最低限の事が人間に不足していると感じたからではないでしょうか。

それは、人間が何万年もやってきた「自然との営み」だと思います。

最後に彼は言いました「私は、安全な食べ物を作って、それを少しだけ食べていけば､生きていけます。ただそれだけでいいです」

効率が良いか、利益が出るか、など今日本の農業は岐路に立たされています。各地で大規模化が進み。植物工場が建設されています。大規模化が悪いわけではありませんが、利益を出して運営しなければ継続できなくなってきています。これに歯止めはかけられませんが、そんな中でも、彼の言った言葉を、彼の存在を、忘れないように生きて行きたいと思いました。このような出会い、そして重い体で来てくれた彼に感謝致します。　

２０１３．７．２３
畦の上に乗っているのは草・草・草！です。
反対側も同じくらいあります。
最初何人かで取っていましたが、最後はほぼうちの母が一人で取りました。
ただただ根性。頼れるものは二本の手しかありません。
さすが戦後生まれの女。頭が下がります。
敬礼！

２０１３．７．２０

今日は有機栽培の検査がありました。毎年この時期に検査員がやってきて、圃場を巡回したり栽培記録を確認したりしてチェックしていきます。今回私が所属している「あふあふ倶楽部」は二日かけて検査していきました。この検査で致命的な不適事項があると有機栽培を継続する事ができなくなります。これは以前実際にあった話ですが、検査の日に有機圃場の近くで農薬散布をしている人がいて、その農薬が粉状だった為風に乗って有機圃場まで飛散してしまい取り下げ（有機として売れなくなる）をせざるをえなくなったケースがありました。

本人の落ち度ではないので、非常に残念だったと思います。この場合、また有機として売れるのは、２～３年後になってしまいます。長く有機を続けていた圃場でも、その一瞬で全てだめになってしまいます。非常に理不尽ですが、それくらいシビアな検査です。しかしそのような検査があるからこそ安全な農産物として提供できるので、非常に大事な検査だと思っています。倶楽部のみんなも普段の和気藹々とした感じでは無く、ピリピリした空気に包まれていました。そんな中今回は皆無事に検査を終えることができました。(ちなみに最後の画像は田の草の山です、皆さん草には苦労しているみたいですね）

安全なものを作るという昔は当たり前だったことが、今はとても時間と費用と労力がかかることに疑問を感じてしまいますが、私ができる限りは続けていきたいと思います。

2013.7.20
以前からずっと田んぼに炭を播くのが夢だったのですが（一時は自分で炭焼きしようかと思ったほどです→家族から全力で止められました）縁あっていっぱい炭を頂く事が出来ました。
「でっかいトラックにいっぱい積んできて～～」っていったら「トンパックで２８個持ってきたよ～～」って・・・　　これどうやって撒くの？とボーゼンと立ち尽くしていました。。
そこに救いの神のような手がはるか上空から差し伸べられたので、その手をたぐり寄せて一言「ユーこれ高い位置から撒いちゃいなよ！」と言ったのは良かったのですが次の日「ミー腰やっちゃいました」と倍返し。そしたら今度は「散布機いらない？動かないけど」と救いかトラップか分からない電話が一報。しかーし今年は人間以外は何でも直せる元整備士の彼氏Ｍが（元彼Ｍみたいだね(？)）いるので、そこですかさず「ユーこれ・・・」とこのパターンはやばいので、念のためもう一人専門の整備士を依頼。そしたらなんとか直せるらしいことが判明したのでＧＯサイン。
使えるかどうかは分からないけど、今度撒くときはアップします。

いやー　神様って上から見てるんですね。こんなに腰がくの字になっても・・

あれ？　雛ちゃん？・・・

2013.7.14
稲がどんどん成長しています。
今の時期が稲にとって一番旺盛に成長する時期です。
出産前に体力をつけておくような感じです。
有機稲も草は生えていますが(-_-;)今の所は大きな問題はありません。
収穫が楽しみです( ^o^)ノ

最初の画像は他の人の田んぼですが、なにやらオブジェのように綺麗な鳥がいたので一枚撮りました。
最初はトキか！？と思ってドキッとしたのですが、よくみるとぜんぜん違いました。
でも鳥に詳しくないのでなんの鳥か分かりません・・・
誰か鳥博士がいたら教えてください(^^)/